Un american în vârstă de 84 de ani a restituit unei biblioteci din statul New Hampshire o revistă împrumutată în 1894. Exemplarul a revenit la locul său de origine după 132 de ani, însă identitatea celui care l-a împrumutat și drumul parcurs de publicație de-a lungul timpului rămân un mister.
Protagonistul poveștii este John Hanson, originar din Concord și stabilit în localitatea Barrington, după cum au dezvăluit angajații Bibliotecii Publice din Concord într-o postare publicată pe 9 septembrie 2026 pe Facebook.
Biblioteca tocmai anunțase suspendarea penalităților pentru întârzieri, iar angajații se așteptau să primească înapoi cărți pe care cititorii uitaseră să le restituie, dar cu siguranță nu o publicație de la sfârșitul secolului al XIX-lea.
„Acest număr din septembrie 1894 al revistei «The Century Illustrated Monthly Magazine» s-a aflat în casa lui John timp de decenii. El nu știe cum a ajuns publicația acolo, dar, după ce a citit în Concord Monitor articolul despre suspendarea penalităților, a decis că venise momentul să o returneze la locul ei de origine”, se arată în postarea bibliotecii.
„Acum e momentul”
Potrivit ziarului local Concord Monitor, care a discutat cu John Hanson, revista se afla de zeci de ani în casa sa, însă bărbatul nu știe dacă a primit-o cadou sau dacă a luat-o, la un moment dat, dintr-un teanc de cărți oferite gratuit.
Hanson și-a amintit că publicația se afla printre lucrurile sale încă de la o mutare din 1966. Nu știe însă cum a ajuns în familie. Tatăl său, născut și crescut în Concord, nu avea permis la biblioteca din oraș, iar despre bunicii săi nu știe dacă erau înscriși acolo.
La începutul lunii septembrie, bărbatul a văzut într-un magazin un articol din Concord Monitor despre suspendarea temporară a penalităților bibliotecii. A văzut că primeau înapoi cărțile fără penalizări și şi-a spus: „Ei bine, acum e un moment bun să o duc înapoi”.
Dacă s-ar fi aplicat tariful obișnuit pentru toate cele 48.220 de zile de întârziere, penalizarea ar fi ajuns, cel puțin teoretic, la 12.055 de dolari. Biblioteca nu i-a cerut însă niciun ban.
O fereastră spre anul 1894
The Century Illustrated Monthly Magazine a apărut între 1881 și 1930 și publica articole despre istorie, literatură, poezie și evenimentele vremii. De-a lungul anilor, în paginile revistei au fost publicate inclusiv fragmente din operele unor autori precum Mark Twain și Henry James.
Numărul restituit de Hanson cuprinde, între altele, un articol despre necesitatea amenajării unor spații de joacă în aer liber pentru copiii de la școlile din marile orașe. Revista păstrează și reclame ale epocii: una pentru o gumă de mestecat prezentată drept „un remediu delicios pentru toate formele de indigestie”, iar alta pentru trabucuri destinate, potrivit sloganului de atunci, „bărbaților inteligenți”.
Publicația nu va mai fi pusă în circulație. Reprezentanții bibliotecii speră să o expună în Concord Room, colecția în care sunt păstrate documente și obiecte legate de istoria orașului.
